第2章: 不正咬合の分類

不正咬合は、歯並びや咬合（かみ合わせ）の異常を指す言葉です。これらの異常は、歯や顎の発育に問題があることが多く、外観や機能に深刻な影響を与えることがあります。正常な咬合では、上顎と下顎の歯がうまく噛み合い、効率的に食物を噛むことができますが、咬合に問題が生じると、発音や咀嚼、さらには顎関節や全身的な健康にも影響を及ぼします。

不正咬合の分類は、通常、歯の位置関係や顎の形態に基づいて行われます。この章では、一般的な不正咬合の分類法を深堀りし、それぞれのタイプについて詳しく説明します。また、各分類に基づいた治療法や予後も解説します。

2.1 クラスI（正常咬合）

2.1.1 正常咬合の特徴

クラスIは、最も理想的な咬合の状態を指します。この状態では、上顎と下顎の歯が適切にかみ合っており、食事や発音、さらには顎関節の負担が最小限に抑えられています。具体的には、上顎の第一大臼歯が下顎の第一大臼歯にしっかりと噛み合っており、上下の歯列に大きな不整列がありません。この状態を「正常咬合」と呼び、通常は治療の必要はありません。

2.1.2 微細な不調和

ただし、クラスIにおいても微細な歯列不調和が存在する場合があります。例えば、上顎の前歯がわずかに突出している場合や、歯並びが若干乱れている場合などです。この場合、患者の審美性に影響を与えることがあるため、矯正治療を検討することもありますが、基本的には咬合に大きな問題はない可能性が高いです。

2.1.3 クラスIにおける治療方針

クラスIの場合、治療の必要がないことがほとんどですが、微細な不正咬合がある場合には、軽度の矯正治療が行われることがあります。例えば、歯列の調整や前歯の突出を改善するための治療が考慮されます。透明なマウスピース（マウスピース矯正）や部分矯正など、患者様の希望に合わせた治療法が選択されます。

2.2 クラスII（上顎前突）

2.2.1 クラスIIの特徴

クラスIIは、上顎の歯が下顎の歯よりも前に突出している状態です。これを一般的には「出っ歯」とも呼びます。上顎の歯列が前方に突出することにより、口元が突き出て見えることが多く、顔の外観に大きな影響を与える場合があります。クラスIIには、以下の2種類が存在します。

• クラスII 1型: 上顎の歯並びが過剰に前に突出しており、歯列に大きな不均衡が見られます。上顎の前歯が下顎の前歯よりもかなり前に位置しているため、顔の外観にも目立つ変化が生じます。

• クラスII 2型: 顎の骨格に問題があり、上顎の歯並びは比較的正常でも、上顎自体が後退していることが特徴です。歯の配置は比較的正常であっても、顎の位置が問題となり、噛み合わせに影響を与えます。

2.2.2 クラスIIの原因

クラスIIの原因は主に顎の骨の成長に関するものです。顎の骨が不均衡に成長することによって、上顎が下顎よりも前に出ることが一般的です。これには遺伝的要因や成長過程における不規則な影響が関与しています。また、口呼吸や舌の位置、指しゃぶりなどの生活習慣も、クラスIIの発症に寄与することがあります。

2.2.3 クラスIIの治療方法

クラスIIの治療法は、その程度や患者の年齢によって異なります。治療は通常、顎の成長を促すための方法や、歯を動かすための矯正装置を用います。

• 顎の成長を促す治療: 子どもの場合、顎の成長を改善するために、ヘッドギアやバイオネーターなどの装置を使用することがあります。これにより、上顎の前突を改善し、顎のバランスを取ることができます。

• 矯正装置: 成人の場合や成長が完了した後では、マウスピースやワイヤーとブラケットを使用した矯正治療が行われます。必要に応じて、外科的手術を伴う場合もあります。

2.3 クラスIII（下顎前突）

2.3.1 クラスIIIの特徴

クラスIIIは、下顎の歯が上顎の歯よりも前に突出している状態です。これを一般的に「受け口」「しゃくれ」とも呼ばれ、通常、下顎の骨が過剰に成長することで発症します。下顎の歯が上顎の歯を内側から噛み込むため、口元が突き出た印象を与え、顔の外観に大きな影響を及ぼします。

2.3.2 クラスIIIの原因

クラスIIIの原因は、顎の成長に関連するものが主です。特に、下顎の骨が過剰に成長することが原因となる場合が多いです。遺伝的な要因も大きく、家族に受け口の人が多い場合、発症する確率が高くなります。また、舌の位置や口呼吸、乳歯が早期に抜けることがクラスIIIの発症に関与していることもあります。

2.3.3 クラスIIIの治療方法

クラスIIIの治療は、顎の位置を改善するための方法と、歯を正しい位置に移動させるための方法が含まれます。

• 成長期の治療: 子どもの場合、顎の成長を調整するために、上顎牽引装置などを使用して上顎の成長を促進したりします。これにより、顎のバランスを改善します。

• 成人の治療: 成長が完了した後は、マウスピースやワイヤーとブラケットを使用した矯正治療が主になります。場合によっては、外科的手術（顎の手術）を行い、顎の位置を再配置することがあります。

2.4 開咬（オープンバイト）

2.4.1 開咬の特徴

開咬（オープンバイト）は、上下の前歯が噛み合わず、口を閉じている時、前歯に隙間ができる状態を指します。この状態は、咀嚼に支障をきたし、特に固いものや大きいものを噛むことが困難になることがあります。開咬は、顎の骨や歯の配置に関する問題が原因で発生します。

2.4.2 開咬の原因

開咬の原因には、遺伝的な要因や、口呼吸、舌の位置、指しゃぶりなどの習慣が関与することが多いです。また、顎の成長が不規則である場合や、乳歯が早期に抜けた場合にも発症することがあります。

2.4.3 開咬の治療方法

開咬の治療は、通常、矯正治療を通じて歯を移動させ、噛み合わせを改善することを目指します。装置としては、マウスピースやワイヤーとブラケットが使用され、歯を適切に配置するために精密な調整が行われます。口腔内の癖が原因の場合は、舌の使い方の指導（口腔筋機能療法）や、習慣を改善するための治療も行います。

2.5 交叉咬合（クロスバイト）

2.5.1 交叉咬合の特徴

交叉咬合（クロスバイト）は、一部分の上下の歯が互いに逆向きに噛み合っている状態です。通常、上顎の歯が下顎の歯の外側に位置するべきですが、交叉咬合の場合は、上顎の歯が下顎の歯の内側に噛み合っている状態です。この状態は、噛み合わせに不均衡を生じさせ、顎関節に負担をかけることがあります。

2.5.2 交叉咬合の原因

交叉咬合は、顎の発育異常や歯列の不規則な発育が原因で発生します。また、歯列の早期の損傷や外的な要因（例えば事故や打撲）も原因となることがあります。

2.5.3 交叉咬合の治療方法

交叉咬合の治療は、通常、矯正装置を使用して歯列を修正する方法です。ブラケットやワイヤーを使用して歯を適切な位置に移動させます。また、顎の骨格に問題がある場合は、外科的な治療が必要になることもあります。

2.6 まとめ

不正咬合の種類には、クラスI、II、IIIをはじめ、開咬や交叉咬合など、さまざまなタイプがあります。各不正咬合の特徴に応じて、適切な治療方法を歯科医師に相談し選択することが重要です。特に、成長期における治療は、顎や歯の発育に大きな影響を与えるため、早期の診断と治療が求められます。